На живца ловить эффективно весной, осенью и зимой. «Живец» лучшая насадка для крупного хищника. Кормовая база водоема в эти времена года обедняется и даже полухищная рыба начинает питаться.
При выборе живца нужно исходить из условий и времени ловли. Способ ужения определяет глубину ловли — в полводы, со дна, по верху, также виды живцов — донные и верховодные. Проводка будет вестись или нет? Если же применяем проводку, то можете использовать «снулого живца». Верховодного — можно использовать при ловле со дна в закоряженных местах. Донного — можно применять вполводы на чистом дне, потому, что в закоряженных и заросших участках он попросту запутается. Бытует мнение, что хищная рыба (размер не имеет значения) предпочитает более мелкую рыбку, примерно 8-9 см. Применять следует тех видов, которых в данном водоеме значительно больше.
Большая часть крупных рыб клюет на узкотелых: вьюна, уклейку, пескаря, ерша, верховку и другие. Щука, в отличие от других рыб, меньше обращает внимание на ширину тела, а сом даже может взять на карася, густеру, плотву. Для ужения окуня, голавля, судака, в роли живца хороша верховка. Вьюн выступает в роли «подопытного» для ловли сомов и окуней. Голец и гольян подойдут для ловли окуней, щуки в водоемах без течения либо слабопроточных. При ловле щуки, налима на кружки или донные снасти лучшим будет ерш, на крючке в холодной воде он остается живым (подвижным) в течение долгого времени. Чаще всего для ловли щуки-травянки выступают караси (самые доступные). Что касается других хищных рыб, то они берут карася только в момент интенсивного жора.
Окунь как живец, применяется при ловле самых крупных окуней, щуки, жереха, голавля. Пескарь очень быстро гибнет на крючке, но все равно на него ловится судак, щука, жерех, голавль, окунь. Плотва, наоборот, более живучая и бойкая насадка. Практически все хищники ловятся на нее, а особенно щука. Также и уклейка ловит почти всех хищников. Это очень подвижная насадка. Еще, по щуке, судаку, окуню хорошо «работает» щиповка (похожая на вьюна). Она очень активна и живуча.